USGS dice que los fuegos artificiales obtienen esos colores brillantes de los minerales

4 de julio de 2023: mientras las brillantes flores estallan en lo alto este 4 de julio, algunos podrían preguntarse cómo los fuegos artificiales obtienen esos colores brillantes.

¡La respuesta son los minerales! Cada color es el resultado de sustancias químicas específicas derivadas de diferentes minerales. Siga leyendo para descubrir qué son estos minerales y prepárese para sorprenderse de las otras formas en que se utilizan estos minerales cuando no compiten con las estrellas para iluminar el cielo nocturno.

El color verde

La sustancia química: cloruro de bario

Mineralogía 101: El cloruro de bario es lo que se conoce como sal metálica. El bario, sin embargo, proviene de minerales, más comúnmente de la barita.

Sus otros usos: La experiencia personal de la mayoría de las personas con el bario probablemente esté relacionada con el consultorio del médico. Debido a que el cuerpo no absorbe el bario, pero es muy bueno para bloquear la radiación, las personas que sufren una variedad de problemas digestivos a menudo reciben un "batido" de bario antes de someterse a radiografías o exploraciones del esófago, el estómago o el intestino delgado. Cuando estos órganos están recubiertos con bario, se destacan más claramente en la exploración, lo que permite una detección más fácil de las irregularidades. La capacidad del bario para absorber la radiación es la razón por la que la barita se utiliza comúnmente en el hormigón de protección contra la radiación en hospitales, laboratorios e instalaciones nucleares.

Sin embargo, las aplicaciones médicas representan un porcentaje muy pequeño de la barita utilizada en los Estados Unidos. Estados Unidos es el principal consumidor de barita del mundo; más del 90% de la barita vendida en el país se utiliza en fluidos de perforación. El nombre barita se deriva de la palabra griega que significa pesado. Debido a su alta densidad, la barita se utiliza como agente de peso en fluidos (también conocidos como lodos) utilizados para perforar pozos de petróleo y gas natural. El peso del lodo de perforación suprime la alta presión del petróleo y el gas y ayuda a prevenir explosiones.

De dónde viene: solo permaneció abierta una instalación minera de baritaen 2020 en Estados Unidos, ubicada en Nevada. Las demás instalaciones mineras y de procesamiento en Estados Unidos quedaron inactivas. China es el líder mundial en producción de barita.

El color azul

La sustancia química: cloruro de cobre

Mineralogía 101: Al igual que el cloruro de bario, el cloruro de cobre es una sal metálica. Hay varias formas minerales naturales pero relativamente raras: eriocalcita, nantokita y tolbachita.

Sus otros usos:Cobre Fue uno de los primeros metales utilizados por los humanos y ha jugado un papel importante en el desarrollo de la civilización. La gran mayoría del cobre hoy en día se utiliza con fines eléctricos, como la generación y transmisión de energía.

De dónde viene: Las mayores reservas de cobre del mundo se encuentran en Chile, que también es el mayor productor de cobre. En 2020,Disminuye la producción minera de cobre en EE.UU.en aproximadamente un 5%, mientras que la producción mundial de cobre también disminuyó ligeramente a aproximadamente 20 millones de toneladas en 2020 desde 20,4 millones de toneladas en 2019, debido principalmente a los cierres de COVID-19 en abril y mayo.

El color: amarillo

La sustancia química: nitrato de sodio

Mineralogía 101: Otra sal, la forma mineral del nitrato de sodio, se conoce como nitratina.

Sus otros usos: Aunque las sales son una clase general de sustancias químicas, el sodio es el metal más comúnmente asociado con las sales. El sodio forma muchas sales diferentes, cada una de las cuales tiene diversos usos.

La sal de sodio más común y abundante es el cloruro de sodio. Aunque es bien conocido como sal de mesa, los principales usos del cloruro de sodio incluyen el deshielo de carreteras, materia prima química y procesamiento de alimentos.

El nitrato de sodio es un tipo de salitre, más conocido por su uso en la producción de pólvora.

Sulfato de sodio es otra sal de sodio común, que tiene muchos usos. Se utiliza en la fabricación de vidrio para eliminar las burbujas de aire, en textiles para permitir una absorción uniforme de los tintes, como carga en detergentes y en el procesamiento de pulpa de madera para la producción de papel.

Un uso bastante nuevo de sales como el sulfato de sodio y el nitrato de sodio es el almacenamiento de energía térmica, porque estas sales pueden absorber calor y liberarlo lentamente.

De dónde viene: La pandemia mundial de COVID-19 afectó la producción y el consumo de sal en todo el mundo.en 2020 . El impacto más significativo se sintió en la industria del cloroálcali porque el comercio internacional disminuyó, pero todo el sector de la sal se vio afectado negativamente en diversos grados. La industria del cloro álcali también se vio perturbada por fenómenos meteorológicos severos, principalmente huracanes, en las zonas de producción primaria de Luisiana y Texas.

El color rojo

La sustancia química: nitrato de estroncio

Mineralogía 101: El estroncio es el elemento número 38 de la tabla periódica y se encuentra comúnmente en la naturaleza, pero rara vez en cantidades suficientes para la recuperación económica. El nitrato de estroncio utilizado en los fuegos artificiales es en realidad una sal de estroncio, y la fuente del estroncio suele ser el mineral celestita.

Sus otros usos: Los compuestos de estroncio se pueden utilizar en imanes cerámicos de ferrita (como imanes de refrigeradores y para motores pequeños), aleaciones maestras para fabricar piezas fundidas de aluminio, en la producción electrolítica de zinc y como aditivo en vidrio. Desde 2006, se cree que prácticamente todos los minerales de estroncio consumidos en Estados Unidos se utilizaron en fluidos de perforación para pozos de petróleo y gas, de forma similar a como se utiliza la barita.

De dónde viene: Aunque los depósitos de minerales de estroncio se encuentran ampliamente en todo Estados Unidos,ninguno ha sido minadoen los Estados Unidos desde 1959. Estados Unidos depende al 100% de las importaciones de minerales de estroncio.

El color morado

La sustancia química: el morado se elabora a partir de una combinación de estroncio y cobre, descrita anteriormente.

Los colores vibrantes que llenarán el cielo este 4 de julio son posibles gracias a las propiedades únicas de minerales específicos, de la misma manera que los minerales son esenciales para producir tantas otras cosas de las que depende la sociedad cada dos días del año.

Para más información sobre minerales visite elSitio web del Programa de Recursos Minerales del USGSy sigue elCuenta de Twitter de minerales del USGS.

*Esta historia se actualizó el 2 de julio de 2021 a partir de una historia anterior.

Gráfico del USGS. (Dominio público). Fuente: USGS