Juez rechaza renovación de demanda por producto químico letal vendido en Amazon

Los padres de dos adolescentes que se suicidaron después de consumir una sustancia química comprada en el mercado en línea de Amazon.com Inc. no tendrán otra oportunidad en su demanda federal ahora desestimada que busca responsabilizar al gigante tecnológico por las muertes.

El juez de distrito estadounidense James Robart, con sede en Seattle, denegó la solicitud de los padres de enmendar su demanda el 25 de agosto después de que desestimó la demanda por responsabilidad del producto a principios de este año. La empresa todavía enfrenta una demanda similar en el tribunal estatal de Washington por la venta del mismo químico legal, el nitrito de sodio.

La demanda federal decía que los dos adolescentes, de 16 y 17 años en el momento de su muerte, habían comprado nitrito de sodio fabricado y vendido por Loudwolf Inc. en Amazon y consumieron intencionalmente el producto químico. Amazon había recibido docenas de avisos desde 2018 diciendo que el nitrito de sodio se estaba usando para suicidios y que es un “método de suicidio recomendado” en el sitio web pro-suicidio Sanction Suicide, alega la denuncia.

La demanda se encuentra entre una serie de casos presentados en todo el país que intentan responsabilizar a Amazon por permitir la venta de productos que se sabe que se utilizan con fines suicidas u otros daños. La Corte Suprema de Ohio determinó que Amazon no era responsable de la muerte de un adolescente por cafeína en polvo vendida en su sitio web, mientras que los tribunales de apelaciones de California determinaron que la compañía puede ser responsable de productos defectuosos como una patineta flotante y una batería de computadora portátil.

Robart, que escribió para el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Oeste de Washington, aceptó la moción de Amazon para desestimarla a finales de junio y concluyó que el mercado en línea no puede ser considerado responsable como vendedor según la Ley de Responsabilidad de Productos de Washington.

En su fallo del 25 de agosto, Robart negó la solicitud de los padres de enmendar la demanda porque su fallo original no cometió un error manifiesto de hecho o de derecho y nuevas pruebas no justificaban una enmienda.

Robart dijo que los demandantes no lograron demostrar que el nitrito de sodio fuera un producto defectuoso, lo cual es necesario para demostrar negligencia del vendedor. También dijo que encontró correctamente que las afirmaciones de los demandantes de que Amazon ocultó intencionalmente información sobre el daño del producto químico al eliminar reseñas de productos estaban protegidas por la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones.

Nuevas pruebas que supuestamente muestran a una madre diciéndole a un representante de servicio al cliente de Amazon que su hijo compró nitrato de sodio para acabar con su vida "no introducen información que no se haya podido determinar a partir de la primera denuncia enmendada", dijo el juez. Lo mismo se aplica al aviso del Cirujano General de EE. UU. sobre el aumento de los problemas de salud mental de los adolescentes, dijo Robart.

CA Goldberg PLLC y Corrie Yackulic Law Firm PLLC representan a los padres. Perkins Coie LLP representa a Amazon.

El caso es McCarthy contra Amazon.com Inc., WD Wash., No. 2:23-cv-00263, 25/8/23.

Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988. También puede comunicarse con un consejero de crisis enviando un mensaje a la Línea de texto de crisis al 741741.

Para contactar al reportero de esta historia: Isaiah Poritz en Washington en [email protected]

Para contactar a los editores responsables de esta historia: James Arkin en [email protected]; Adam M. Taylor en [email protected]

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